Мрачно гнетущее средневековье. Химеры и чудовища. Символы и аллегории. Вся эта готика имеет мало отношения к рыбинскому костелу, выполненному в псевдоготическом стиле. В его торжествующей красоте нет намека на фантастических чудищ, хищно выгибающих шеи под объемный звук органа. Но наш костел — уникальный в своем роде. Он — единственное культовое строение в готическом стиле на всей Верхней Волге, построенное до революции. И моя бабка-полька, родившаяся на просторах Украины, воинствующая атеистка и большая поклонница Сталина, очень уважала Рыбинск за то, что в нем есть настоящий католический собор.

История появления храма Пресвятого Сердца Иисуса в Рыбинске связана с поляками. Католики оставались в Рыбинске, бывая здесь по торговым делам. До четырехсот человек увеличилась польская община после 1864 года, когда Рыбинск стал одним из мест ссылки участников Январского национально-освободительного восстания.

Рыбинские ссыльные поляки работали в основном на строительстве Главных железнодорожных мастерских, которые при советской власти были преобразованы в Завод дорожных машин.

В 1905 году Министерство внутренних дел дало общине разрешение на строительство в Рыбинске храма. Католики, возглавляемые молодым священником Иосифом Бородичем, приобрели небольшой участок земли на улице Пушкина. Но денег хватило только на то, чтобы напечатать воззвания о пожертвованиях. Средства удалось собрать только к 1910-му году, и 25 апреля состоялась торжественная закладка краеугольного камня будущего храма.

Автором проекта костела стал инженер Бартошевич, кладку осуществляли специалисты из Минской губернии, а чернорабочими были местные жители. Внутреннее убранство храма было заказано в Варшаве и выполнено к сроку, то есть к 22 октября 1910 года. Таким образом, все работы длились всего полгода, и 24 октября новый католический храм был освящен. Не обошлось, правда, без скандала. Накануне дня освящения был изгнан из города Иосиф Бородич. Власти объяснили свои действия тем, что священник по решению жандармерии должен постоянно находиться в Любиме, а в Рыбинске права на жительство не имеет.

В то время две высокие башни со шпилями венчались огромными крестами, а центр фронтона завершала статуя Воскресшего Христа.

В советскую эпоху приход жил нормальной жизнью лишь до 1924 года, когда коммунальный отдел Рыбинского исполкома ввел арендную плату за две комнаты верхнего этажа храма и отобрал третью. А уже через два года плату повысили, и содержание комнат, где хранилась церковная утварь, общине стало не по карману. Численность прихожан в это время сокращалась. Если к концу 1918 года их насчитывалось 350 человек, то к 1925 году их число, судя по спискам, уменьшилось до 78 человек, а через год польских католиков осталось всего 65. В последнем из обнаруженных в архиве списке упомянуто 35 человек, и этот документ датирован 1930 годом, роковым в истории храма Пресвятого Сердца Иисуса.

В октябре 1930 года Рыбинский горсовет серьезно взялся за ликвидацию церкви. И уже в конце декабря общее собрание католического прихода «добровольно» признало нецелесообразным использовать здание храма «в силу малочисленности общины». Он был официально закрыт 15 февраля 1931 года, а 27 февраля горсовет приказал милиции изъять все имущество, находившееся в пользовании прихода. Ликвидацию церкви «как молитвенного здания» утвердил президиум областного исполнительного комитета Ивановской промышленной области, и он же предложил Рыбинскому горсовету использовать его под культурно-просветительные учреждения. Здание церкви было закреплено за пионербазой железнодорожных организаций. Здесь последовательно размещались столовая, общежитие. Позднее костел был передан в распоряжениеРыбинскому авиационно-технологическому институту (ныне РГАТА).

С рыбинским костелом связаны некоторые разночтения. Иногда в литературе его называют храмом Сладчайшего или Святейшего Сердца Иисуса. Считается, что понятие «костел» применимо исключительно к сооружениям, расположенным на территории Польши, а рыбинский храм правильно называть «католическая церковь». Но так или иначе, здание на улице Пушкина, безусловно, украшает город, впечатляет готическими формами и своей недолгой, но яркой историей.