Говорят, торговля — двигатель прогресса. Еще говорят, что этот вид бизнеса — самый легкий путь наживы. Купи, дескать, дешево, быстро и дорого продай и получи свои дивиденды. Ни тебе страсти по производству, ни рисков инвестиционных вложений в модернизацию и оборудование.

— Ну, «деньги — товар — деньги» — самая простая схема товарно-денежных отношений в обществе. Спорить не буду, не мы формулу вывели, не нам ее и критиковать, — говорит индивидуальный предприниматель из Рыбинска Алексей Романов. — А тем, кто считает торговый бизнес легким и необременительным, скажу так: добро пожаловать и флаг вам в руки. Бери деньги, езжай за товаром, торгуй — кто не дает-то? Но что-то многие начинали, да не все продолжали свою «легкую» торговлю.

Алексей Романов пришел в свой бизнес 17 лет назад. Раньше работал на рыбинском МДК «Свобода» сначала у станка, затем — председателем профсоюзного комитета два выборных срока подряд, в отделе сбыта предприятия. Окончил авиационный техникум и Московский лесотехнический университет, имел на заводе вполне определенные виды на карьеру, но сделал ее в другой сфере бизнеса.

— Порой правильные решения приходят неожиданно, — вспоминает он сегодня. — Жена — медицинский работник — в тяжелые девяностые начала заниматься предпринимательской деятельностью. А затем присоединился к ней и я. Жалею? Нет. В любом деле может быть и самореализация, и удовлетворение. Причем, не только материальное. Но идея тогда у нас была простая — создать для семьи основу, твердую почву под ногами, чтобы в будущее можно было смотреть уверенно.

Начинали Романовы свою торгово-предпринимательскую карьеру, как и большинство тех, кто не жаловался на нехватку денег и задержку заработной платы, а принимал участие в построении своего материального благополучия сам, без начальников и опеки. Сумки в рюкзак — и на рыбинский поезд или автобус, в столицу, на Черкизовский рынок.

Этот рынок Романов называет меккой российского предпринимательства раннего рыночного периода. А Сенной рынок в Рыбинске — матерью и отцом местного самозанятого населения.

— Все ездили на «Черкизон», даже те, кто хотел иметь в своем гардеробе Dolce & Gabbana, воплощали мечты именно здесь, — смеется предприниматель и вспоминает свои первые шаги в бизнесе. — Мы остановились на мужском трикотаже, брали в основном Турцию, везли в Рыбинск, продавали на Сенном.

Мужская мода — не самая простая для России отрасль экономики. Долгое время считалось, что мужчине для нормального мироощущения нужен минимум одежды. Брюки, рубашка, свитер с вытянутым воротом — то ли дело женский ассортимент, вот уж где можно разгуляться.

Однако Романов как начал специализироваться на торговле мужской одеждой, так занимается этим до сих пор. Начав с рынка, затем открыл отдел в универмаге «Юбилейный».

— Не все выбрались с рынка, — рассказывает он о своем непростом решении потратить деньги на аренду и торговое оборудование в комфортных, но дорогих условиях торгового центра. — И мы сомневались, сможем ли окупить немалые вложения в увеличение ассортимента. И место у нас было не лучшее — в самом закутке второго этажа, и мужская одежда на тот период не была самым популярным товаром. Однако постепенно раскрутились, появились постоянные покупатели, которые приводили к нам своих родных и друзей. За несколько лет работы в универмаге в наш закуток проложили тропу, и риски оказались надуманными.

О постоянных покупателях Романов говорит с особенной интонацией. Тем временем очень многие в торговле не делают ставку на постоянство. Привез абы что, накинул свои торговые накрутки, продал абы кому и опять вперед, на оптовый рынок.

— Для нас всегда было важно качество товаров, которыми мы в Рыбинске торгуем, — рассказывает Романов. — Думаю, это один из залогов успеха любого торгового предприятия. Даже в дикие девяностые мы искали в Москве хороших поставщиков, заказывали размерный ряд, включая интересы крупных мужчин, исследовали покупательские предпочтения, спрашивали мнение покупателей.

Маркетинг или мониторинг, как ни назови, вполне может быть и самодеятельным. Покупательский трафик в торговых центрах, опрос посетителей, подарочные сертификаты, скидочные карточки постоянным покупателям… Многие ли предприниматели озабочены исследованием своего сектора рынка?

— Успешные — да, озабочены, — говорит Алексей Романов. — А как иначе? Если мы не просчитаем заранее количество посетителей и их покупательские возможности, как мы будем уверены в возврате инвестиций в новый отдел или расширенный ассортимент товара?

Впрочем, расчеты — расчетами, но основой развития микробизнеса становится собственный опыт вместе с собственными ошибками. Были они и у Романова. Решил он однажды открыть еще один отдел. Новый торговый центр в Рыбинске казался перспективным, место выбрали центровое, не пожалели денег ни на высокую арендную плату, ни на новое торговое оборудование, ни на ассортимент — очень хотелось торговать не только трикотажем, но и брюками, костюмами, верхней мужской одеждой.

— А не пошла там торговля, хоть все поначалу казалось отличным, — вспоминает он о своей неудачной попытке расширить бизнес. — Думаю, дело было в том, что собственники торгового центра забыли о нем сразу после открытия. Нет, деньги они, конечно, с нас получали исправно. А вот развитием своих площадей, привлечением внимания к центру, увеличением количества покупателей никто не занимался. Пришлось отдел закрыть — еле отбили финансовые вложения.

Сегодня у Романова два отдела в ТЦ «Сенная площадь» под вывеской «Зодиак» и место на Сенном рынке. У него работают четыре нанятых продавца. Ассортимент, как он и мечтал, увеличился — к трикотажным джемперам и толстовкам прибавились костюмы, пиджаки, куртки. Товары выделяются из общего представления о мужской одежде — есть и яркие, и очевидно эпатажные для провинции экземпляры. Цены — далеко не самые дешевые в Рыбинске. В чем секрет?

— Первое — никогда не брал банковских кредитов, всегда рассчитывал только на свои деньги,— рассказывает предприниматель. — Считаю, что в торговле с небольшим оборотом кредит — это смертельный номер. Пусть мы развивались медленно, но зато верно и с результатом. Второе — это постоянная работа с покупателями. Что им хочется носить, на что готовы тратить деньги, какие размеры нужны — все это мы исследуем постоянно. Третье — это качество. Всегда искал поставщиком с оптимальным соотношением цены и качества. Пусть джемпер стоит несколько дороже, чем в среднем по городу, но и носиться он будет дольше, и покупатель будет доволен, и своих друзей к нам приведет.

Разговоры о качестве товаров сегодня становятся особенно актуальными. Впрочем, то же самое можно сказать и о цене. Растущая иностранная валюта, в которой ведутся торговые сделки, делают проблематичным и то, и другое.

Романов говорит, что кризис 2008 года практически не заметил — его торговля плавно прошла все волны экономических проблем. А вот сегодня гораздо сложнее.

— Продолжаем возить в Рыбинск турецкий трикотаж, он действительно качественный, но цены существенно подскочили, — рассказывает предприниматель. — Ищем российских поставщиков. На днях вернулся из Москвы с выставки-презентации образцов мужской моды весны-лета будущего года. Проводил ее российский производитель. Хорошо, что у них осталось свое оборудование. Но надо понимать, что и сырье, и фурнитура даже у наших товаров импортные. Так и не смогли мы в «богатые» годы наладить собственное производство качественной шерсти для трикотажа, различных замков, пряжек и прочих видов фурнитуры. Но радует уже то, что производственные мощности позволяют увеличивать ассортимент мужской одежды и даже думать о моде будущих сезонов.

Итак, подведем итог. Что нужно, чтобы торговля узким ассортиментом товаров, в нашем случае это мужская одежда, развивалась? Судя по опыту Алексея Романова, это взвешенные риски. Да, порой и он рисковал, привозя в Рыбинск дорогие товары или неудачно открывая отделы. Но при этом он не отказывался от среднеценового ассортимента и не закрывал уже работающие торговые точки.

Еще он в постоянных исследованиях: что и почем нужно рыбинским покупателям? А самое главное, как он говорит, это образ ведения бизнеса:

— Да, в торговле можно быстро заработать. При этом важно, как ты распорядишься прибылью. Кто-то потратит ее на себя и в лучшем случае останется с теми же оборотами. Мы вкладывали деньги в развитие, увеличивали ассортимент, открывали новые отделы. Работали не на высокой наценке, а на большом обороте. Надеюсь, экономическая ситуация позволит нам развиваться в том же направлении.