«Жизнь, Юра, это мокрая палуба. И чтобы на ней не поскользнуться, передвигайся не спеша. И обязательно каждый раз выбирай место, куда поставить ногу!» Говорят, что именно этим принципом руководствовался всю сознательную жизнь Юрий Андропов после того, как услышал совет во время учебы в Рыбинском речном техникуме.
Правда это или нет, но политическая карьера будущего главы КГБ и генсека ЦК КПСС складывалась гладко, хотя и не без потрясений. А началась она именно в Рыбинске с должности секретаря комсомольской организации речного техникума, а затем — комсорга Рыбинской судоверфи им. Володарского.
В 1937 году Юрия Андропова избрали секретарем, через год — первым секретарем Ярославского обкома ВЛКСМ. В 1939-м он стал членом ВКП (б) КПСС.
В 1967 году он возглавил Комитет госбезопасности при Совете Министров СССР, переименованный в 1978 году в КГБ СССР.
12 ноября 1982-го Андропова избрали генеральным секретарем ЦК КПСС. С 1983 года он одновременно занимал пост председателя Президиума Верховного Совета СССР.
В Рыбинске его считают почти земляком, хотя он всего лишь учился здесь и начал трудовую деятельность. В речном училище и сегодня есть музей, где несколько стендов посвящены знаменитому выпускнику. А в 1984 году Рыбинск был переименован в Андропов и вернул историческое название только спустя пять лет.